Военноморски офицер на САЩ е освободен от затвора в Япония след дългогодишни усилия
Лет. Ридж Алконис, военноморският офицер, който беше затворен в Япония, след като уби двама членове на японско семейство в автомобилна катастрофа, беше на път за Съединените щати в сряда след дългогодишни дипломатически усилия да го върне у дома, казаха служители на администрацията на Байдън.
35-годишният лейтенант Алконис беше освободен от затвора, след като излежа половината от присъдата си за небрежно шофиране. Съгласно условията на Международната програма за трансфер на затворници, въведена с договор между Съединените щати и Япония, той вероятно ще продължи да излежава присъдата си в Съединените щати, казаха служители на администрацията.
Продължителността на задържането му ще бъде определена от Комисията за условно освобождаване на САЩ, независима част от Министерството на правосъдието, казаха служители. Комисията може да намали присъдата му или да го остави да излежи част от нея в домашен арест. Лейтенант Алконис ще остане в ареста в Съединените щати, докато комисията вземе своето решение.
Случаят с лейтенант Алконис, моряк, разположен във военноморската база Йокосука, южно от Токио , се задейства един следобед през май 2021 г., когато миниванът, който управляваше близо до планината Фуджи, се вряза в паркинга на ресторант за нудълс, убивайки двама души.
последиците след инцидента обтегнаха дипломатическите връзки между Япония и Съединените щати, като семейството и поддръжниците му настояваха, че лейтенант Алконис е страдал от височинна болест и му е отказан надлежен процес в чуждестранна съдебна система, която придава малка тежест на признанието му за виновен и многократните му извинения .
В Япония обаче лейтенант Алконис е широко смятан за престъпник, чиито действия са отнели два невинни живота. Съдът, който установи, че той е заспал след шофиране, докато е бил сънлив, последва желанието на семейството на жертвите да наложи „тежко наказание“ по случая, изпращайки американеца в затвора за три години.
Длъжностни лица казаха, че президентът Байдън е участвал лично в дискусии, довели до освобождаването на лейтенанта. Но те описаха разговора като много чувствителен, тъй като президентът и неговите висши помощници не искаха да обидят японското правителство, като намекнаха, че не зачитат съдебната система на страната и необходимостта от отчетност.
Семейството на лейтенант Алконис организира дълга кампания, за да го върне у дома. Членове на Конгреса се присъединиха към битката с аргумента, че той е имал спешна медицинска помощ по време на шофиране и не трябва да бъде държан виновен за настъпилите смъртни случаи.
Сенатор Майк Лий, републиканец от Юта , ръководи усилията за искане за връщането на моряка. Той многократно е заплашвал да настоява за преосмисляне на споразумението за военно сътрудничество между САЩ и Япония, ако Япония не позволи на лейтенант Алконис да се върне у дома.
„Ако прехвърлите лейтенант Алконис обратно в САЩ преди полунощ на 28 февруари 2023 г. ще направим всичко възможно да забравим, че цялото това нещо никога не се е случило“, написа г-н Лий през февруари. „Ще бъде трудно, но ще опитаме.“
Служители на администрацията казаха, че г-н Байдън, вицепрезидентът Камала Харис и Джейк Съливан, съветник по националната сигурност, са работили лично с японски служители, за да осигурят връщането на лейтенанта. Г-н Байдън повдигна въпроса пред премиера на Япония Фумио Кишида по време на посещение в Белия дом през януари.
Но служители казаха, че освобождаването не е било договорено по начина, по който би било да бъде за размяна на заложници с противник. Вместо това подробностите за освобождаването – и какво ще се случи с лейтенант Алконис в Съединените щати – бяха строго определени от договора за прехвърляне на затворници и законите на САЩ, които го установяват.
Програмата, започнала през 1977 г., е създадена, за да улесни рехабилитацията на затворниците, което често е трудно, когато са задържани в други страни, където не говорят езика, казаха служители. Трансферите се извършват само със съгласието на двете страни и съгласието на затворника.
Преди две седмици, след като двете правителства постигнаха споразумение, американски служител пътува до Япония, за да получете съгласие от лейтенант Алконис и се уверете, че е разбрал условията.
Длъжностните лица казаха, че администрацията на Байдън е предложила да предостави информация на Комисията за условно освобождаване относно служебното досие на лейтенант Алконис и всякакви друга поискана от тях информация. Но служителите подчертаха, че по закон нито Белият дом, нито служители на Министерството на правосъдието са имали някаква роля в решението на комисията. никакви затворници или е предоставил нещо в замяна на Япония.
Решението да върне лейтенант Алконис обратно в Съединените щати не промени убежденията му в Япония, казаха официални лица и това не означаваше, че администрацията на Байдън оспорва заключенията на съда там.
Откакто встъпи в длъжност, г-н Байдън инструктира своя екип по национална сигурност да се съсредоточи върху връщането на американците у дома които са задържани. В повечето случаи това включва хора, които са определени като „погрешно задържани“ от противници. Те включват Бритни Грийнър, американска баскетболистка, която беше задържана в Русия; петима американци, които са били затворени в Иран; и няколко петролни ръководители, които са били задържани във Венецуела.
Длъжностни лица казаха, че няколко затворници също са били прехвърлени в Съединените щати от по-приятелски настроени страни.
